Η ουρολοίμωξη στις γυναίκες, είναι μια πολύ συχνή πάθηση και αποτελεί μια από τις συχνότερες αιτίες για τη  χορήγηση αντιβιοτικών. Το 40-50% των γυναικών προσβάλλονται από ουρολοίμωξη τουλάχιστον μία φορά στη διάρκεια της ζωής τους και από αυτές περίπου το 20% έχουν επεισόδια που επαναλαμβάνονται με την πάροδο του χρόνου.

Πως προκαλείται η ουρολοίμωξη;

Οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος προκαλούνται κυρίως από βακτήρια που συνήθως υπάρχουν στο έντερο (εντερική χλωρίδα), όπως η Escherichia coli, και σπανιότερα από ζυμομύκητες όπως η Candida albicans. Οι μικροοργανισμοί που ευθύνονται για τη λοίμωξη ταξιδεύουν μέσω της ουρήθρας στην ουροδόχο κύστη προκαλώντας φλεγμονή (κυστίτιδα)- και περιστασιακά, μπορούν να φτάσουν στα νεφρά μέσω των ουρητήρων προκαλώντας πυελονεφρίτιδα.

Οι γυναίκες προσβάλλονται ευκολότερα από ουρολοίμωξη λόγω της ανατομικής τους διάπλασης. Η σεξουαλική δραστηριότητα αποτελεί προδιαθεσικό παράγοντα για τη μόλυνση, ιδίως εάν χρησιμοποιούνται αντισυλληπτικά όπως διαφράγματα και σπερματοκτόνα, σε περιπτώσεις πρόπτωσης της μήτρας ή της ουροδόχου κύστης.

Ανάλογα με τη θέση της λοίμωξης, μπορούν να υποδιαιρεθούν σε:

  • λοιμώξεις του κατώτερου ουροποιητικού συστήματος, οι οποίες επηρεάζουν κυρίως την ουρήθρα (ουρηθρίτιδα) και την ουροδόχο κύστη (κυστίτιδα)
  • λοιμώξεις του ανώτερου ουροποιητικού συστήματος, οι οποίες επηρεάζουν τους ουρητήρες και τους νεφρούς (πυελονεφρίτιδα).

Ανάλογα με τη συχνότητα εμφάνισής τους, οι ουρολοιμώξεις ορίζονται ως

  • οξείες, δηλαδή λοιμώξεις οι οποίες χαρακτηρίζονται από ένα μόνο επεισόδιο
  • υποτροπιάζουσες, όταν επαναλαμβάνονται δύο ή περισσότερες φορές μέσα σε διάστημα 6 μηνών ή όταν εμφανίζονται τρία ή περισσότερα επεισόδια μέσα σε διάστημα 12 μηνών
  • χρόνιες, οι οποίες χαρακτηρίζονται από μια επίμονη κατάσταση νόσου με την πάροδο του χρόνου.

Πως καταλαβαίνουμε ότι έχουμε πάθει ουρολοίμωξη;

Οι ουρολοιμώξεις χαρακτηρίζονται από ερεθισμό (φλεγμονή) του ουροποιητικού συστήματος λόγω της παρουσίας μικροοργανισμών, ιδίως βακτηρίων. Είναι συχνότερες στις γυναίκες από ό,τι στους άνδρες (αναλογία 4 προς 1), λόγω της ικανότητας των μικροοργανισμών να εισέρχονται ευκολότερα στο γυναικείο ουροποιητικό σύστημα.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ουρολοιμώξεις δεν προκαλούν συμπτώματα και η παρουσία βακτηρίων στα ούρα ονομάζεται ασυμπτωματική βακτηριουρία. Σε κάποιες περιπτώσεις, τα συμπτώματα μπορεί να είναι πολύ ενοχλητικά. Τα συχνότερα είναι τα παρακάτω:

  • δυσκολία και πόνος στην ούρηση
  • συχνή ανάγκη για ούρηση
  • παρουσία αίματος στα ούρα
  • πόνος στην κάτω κοιλιακή χώρα (περιστασιακά)

Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα των λοιμώξεων του ανώτερου ουροποιητικού περιλαμβάνουν:

  • πόνο στα πλευρά ή/και στο κάτω μέρος της πλάτης
  • πυρετός
  • ρίγη
  • γενική δυσφορία.

Αντιμετώπιση και θεραπεία

Οι περισσότερες λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος είναι μη επιπλεγμένες λοιμώξεις του κατώτερου ουροποιητικού συστήματος (κυστίτιδα), οι οποίες γενικά αντιμετωπίζονται με βραχυπρόθεσμη αντιβιοτική θεραπεία. Η χρήση παυσίπονων (π.χ. παρακεταμόλης) καθώς και η άφθονη πρόσληψη υγρών μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των ενοχλήσεων/συμπτωμάτων. Οι περίπλοκες ουρολοιμώξεις ή εκείνες που επηρεάζουν το ανώτερο ουροποιητικό σύστημα (πυελονεφρίτιδα) απαιτούν μια πιο ενδελεχή εξέταση των συμπτωμάτων¨: ανάλυση καλλιέργειας ούρων και αντιβιόγραμμα  για τον προσδιορισμό της πιο αποτελεσματικής αντιβιοτικής θεραπείας που πρέπει να ληφθεί βάσει των οδηγιών του θεράποντος ιατρού.